В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в престижном инвестиционном банке. Однако банк неожиданно прекратил деятельность после резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он перешёл в скромную контору, торгующую малоизвестными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро принесли результаты. Он сблизился с соседом Донни, опытным торговцем, который предложил создать совместное дело. Вместе они привлекли к работе приятелей Белфорта и его отца Макса, основав фирму "Стрэттон Оукмонт". Вне работы Джордан погрузился в хаотичный образ жизни: бесконечные вечеринки, связи с женщинами лёгкого поведения, эксперименты с наркотиками — кокаином и кваалюдом. Вскоре его стремительным финансовым успехом заинтересовался сотрудник ФБР.
